W ubiegłym roku Austriacy zaoferowali 3 miliardy euro za przejęcie kontroli nad spółką joint venture, która połączy Karstadt (80 sklepów w Niemczech) i Kaufhof (około 100 sklepów). Oferta została odrzucona, ale w ubiegłym miesiącu stało się jasne, że obie strony znów podjęły negocjacje. Teraz niemieckie media ogłaszają "fuzję między równymi sobie", ale nie podają dodatkowych szczegółów.

Obie sieci zmagają się z konkurencją ze strony takich firm, jak Primark i Zalando: Kaufhof notuje spadek obrotów i straty na przestrzeni lat, podczas gdy Karstadt właśnie osiągnął pierwszy od 12 lat zysk netto w 2017 roku. Pracownicy sklepów obawiają się jednak zwolnień. Z nieoficjalnych informacji wynika, że 15 nierentownych sklepów zostanie zamkniętych, a kolejnych 30 jest zagrożonych taką decyzją.