Spośród wszystkich potencjalnych kandydatów - 238 miast wybrano krótką listę 20. Miast prześcigały się w ofertach, chcąc przyciągnąć technologicznego giganta do budowy swojej drugiej siedziby na swoim terytorium. Pomysły przewidywały nawet zmianę nazwy, hojne zwolnienia podatkowe, pomoc w poniesieniu kosztów budowy czy prezenty (Tucson w Arizonie zaproponował ogromnego kaktusa, a grupa deweloperska z Calgary zadeklarowała gotowość walki z... niedźwiedziem).

Stawką w wyścigu są przede wszystkim miejsca pracy, a dokładnie 50 tys. dobrze płatnych pozycji. Birmingham w Alabamie zainstalowało wielkie guziki symbolizujące zamawianie w Amazonie za pomocą jednego kliknięcia. Burmistrz Kansas City kupił 1 tys. produktów Amazona i wystawił im pięciogwiazdkową, maksymalną ocenę przy okazji zachwalając swoje miasto. Zakup ozdobnych dzwonków za 15 dolarów skomentował postem o kosztach zakupu domu w Kansas: "wiem, że życie w luksusie nie musi kosztować fortuny". Władze New Jersey zaproponowały 7 miliardów ulgi podatkowej, jeśli firma przeniesie się do Newark i stworzy tam miejsca pracy.

Ten nietypowy marketing i promocja miast biorących udział w "konkursie" Amazona dają wrażenie utopijnego reality show, w którym miasta obstawiają pieniądze podatników licząc, że globalna korporacja zaszczyci je swoją obecnością. Rywalizację z pewnością wzmagały deklaracje samego Amazona, który ogłosił wzmocnienie gospodarki Seattle o 38 miliardów dolarów w latach 2010-2016, co wiązało się z 33 budynkami, 93 tys. miejsc pracy oraz zapotrzebowaniem na hotele.

Wczoraj ogłoszono krótką listę 20 miast, wśród których Toronto jest jedynym spoza USA. Na liście znalazły się jedne z najbogatszych i odnoszących największe sukcesy miasta: Nowy Jork, Boston, Waszyngton. Mniejsze ośrodki, takie jak Nashville, Tennessee i Pittsburgh zdobyły w ostatniej dekadzie reputację hubów technologicznych.

Wiadomo, że Amazon preferował większy ośrodek, z powodu dużej liczby potencjalnych pracowników, dobrego transportu publicznego i portu lotniczego o zasięgu międzynarodowym. W wrześniu 2017 roku Amazon ogłosił, że będzie potrzebował nowej, drugiej siedziby swojej kwatery głównej, po tym jak firma przerosła zasoby w Seattle, swoim rodzimym mieście. Amazon działa od 1994 roku, obecnie zatrudnia ponad 40 tys. pracowników.